우리카드 반등 열쇠 알렉스, 바뀐 세터 이호건이 풀었다
이호건 "부담 컸지만 자신감 있게 하려고 했다"
알렉스 "친척 2명 잃은 아픔 있었지만 점차 나아질 것"
(서울=연합뉴스) 신창용 기자 = 남자 프로배구 우리카드 신영철 감독의 승부수가 적중한 경기였다.
우리카드는 29일 서울 장충체육관에서 삼성화재를 세트 스코어 3-0으로 완파하고 개막 3연패 사슬을 끊었다.
신 감독은 개막 3경기 모두 선발 출전했던 하승우 대신 이호건을 선발 세터로 내세웠다.
비시즌 내내 하승우를 중심으로 훈련해왔기에 실험에 가까운 변화였지만 이호건은 안정된 토스로 팀 공격을 살려내고 첫 승리를 선물했다.
토종 에이스 나경복은 이호건과 절묘한 호흡을 과시하며 양 팀 최다인 18점에 공격 성공률 60.71%를 터트렸다.
첫 2경기에서 30%대 공격 성공률에 그쳤던 알렉산드리 페헤이라(등록명 알렉스)도 16점에 공격 성공률 42.42%로 반등에 성공했다.
경기 뒤에 만난 이호건은 "지난 24일 선발 세터로 나간다는 얘기를 감독님에게 들었다"며 "부담감이 컸지만 훈련했던 상황이 경기에서 많이 맞아떨어지면서 이길 수 있었다"고 말했다.
자유계약선수(FA) 박철우의 보상선수로 한국전력에서 삼성화재로 이적한 이호건은 트레이드를 통해 곧바로 우리카드 유니폼을 입었다.
이날이 우리카드 이적 후 첫 선발 출전이었다.
손발을 맞출 시간이 부족했지만 이호건은 깔끔한 토스 워크로 팀이 3연패를 끊는 데 결정적인 역할을 했다.
그는 "감독님이 많은 요구를 하진 않았다. 토스가 좋으니까 자신감 있게만 하면 좋은 결과 있을 것 같다고 말씀해주셔서 자신 있게 했다"고 덧붙였다.
그는 "이적이 처음이라 초반에는 적응이 쉽지 않았는데, 팀 동료들이 살갑게 대해주면서 이제는 조금씩 팀에 녹아든 것 같다"며 환하게 웃었다.
이호건은 3세트까지 팀 공격 성공률 50%를 유지하는 안정된 활약으로 당분간 주전 세터로 자리 잡을 가능성이 커졌다.
다만 느린 토스 등 보완해야 할 점도 적지 않다.
이호건은 "연습 때부터 속공 토스에 스피드를 주려고 하고 있다. 빠르게 공을 밀기 위해 연습도 하고 그 방면에 뛰어난 세터의 영상도 보고 있다"며 "부족한 점을 보완하기 위해 더 노력하겠다"고 말했다.
인터뷰에 동석한 알렉스는 하승우와 이호건의 토스를 비교해달라는 질문에 "둘 다 비슷하지만, 자신감의 차이인 것 같다"고 조심스럽게 답했다.
알렉스는 "이호건은 자신감이 있고, 침착한 데 반해 하승우는 스트레스를 많이 받는 편인 것 같다"고 했다.
알렉스는 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 탓에 한국에 오기 전에 배구를 못 했다. 한국 와서도 부상으로 훈련할 시간이 부족했다"며 "또 지난 4개월 동안 가까운 친척 2명이 세상을 떠났다. 개인적인 아픔이 있어서 힘들었지만 조금씩 나아지고 있다"고 반등을 약속했다.
신 감독은 알렉스에게 100%가 아닌 80%의 힘으로 부드럽게 때릴 것을 주문한다.
또한 제자리 점프가 아니라 한두 발 뒤로 물러난 뒤 점프해 스파이크하는 것도 주문사항 중 하나다.
아직 몸 상태가 완전하지 않은 만큼 지나치게 힘에만 의존하지 말라는 지적이다.
알렉스는 "감독님의 주문은 나도 동의하고, 이전 지도자들도 지적했던 부분"이라며 "나를 도와주기 위해 그런 말을 한 점을 충분히 이해한다"고 말했다.
그는 "배구를 안 한 지 오래돼서 리듬을 못 찾았지만, 시간이 지나면 점차 나아질 것"이라고 말했다.
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