[인터뷰] 이기흥 "체육회 정관 개정 요청에 문체부 빨리 판단해줘야"


"체육인교육센터 건립에 자부심…체육계 문제 지속적인 교육으로 바꿔야"


KOC 분리 추진에 "체육회가 공공성 결여됐다는 주장은 현실 직시 못한 것"








    


    (서울=연합뉴스) 장현구 기자 = 이기흥(65) 대한체육회장은 저돌적이다.


    체육회 인사들의 얘기를 들어보면, 역대 회장 중 이 회장만큼 체육계 예산 확보에 노력을 기울인 사람은 없다. 


    이 회장은 직접 발품을 팔아 국회의원들과 접촉하고 체육계 예산을 늘려왔다.


    이 회장은 "4년 전 통합 체육회의 첫 수장으로 당선된 이래 체육회 예산이 1천억원이 늘었다"고 자랑스러워했다.


    과거 유명한 정·관·재계 출신 체육회장들이 못했던 일이라는 평가가 내부에서 나온다.


    그러나 정제되지 못한 발언과 특정 종교 인맥을 앞세운 체육회 인사 잡음, 조재범 전 쇼트트랙 코치의 성폭행·구타 사건과 철인3종 유망주 고(故) 최숙현 선수 사건에서 드러난 사태 해결 능력 부족·조직 장악력 의구심 등 한국 체육의 얼굴인 이 회장의 자질을 비판하는 의견이 바깥에서 존재한다.


    적지 않은 논란에도 이 회장은 체육회장 연임에 도전하기로 했다.


    이 회장과 연합뉴스·연합뉴스TV 공동 인터뷰는 추석 연휴 직전인 9월 29일 서울 송파구 방이동 올림픽 문화센터 내 체육회 회장실에서 이뤄졌다.


    








    다음은 이 회장과의 문답.     


    -- 최근 문체부와 여러 문제로 갈등을 빚는 모양새인데. 


    ▲ 보기 나름인데 제 생각에는 (문체부와 체육회가) 마주 서는 게 아니다. 이것은 본질의 문제다. 지킬 건 지키되 급할수록 절차의 정당성 확보하고 구성원들의 동의 의견 수렴 중요하다. 자기 생각이 다 바르다는 게 아니라 조화로운 결론 도출하는 게 먼저다. 서로 존중해야 하고 양보도 필요하다. 늦게 가더라도 절차를 지켜야 지속할 수 있고, (정책이) 안착할 수 있다. 그런 차이일 뿐이다.


    -- 체육계 구조개혁을 주문한 스포츠혁신위원회의 제안은 수용하되 체육계 구성원들의 의견을 반영해야 한다는 뜻인가.  


    ▲ 그렇다. 의사소통이 안 되면 일에 절대 성공할 수 없다. 현실을 도외시하고 이상만 추구하면 일을 진행할 수 없다.    


    





    


    -- 단도직입적으로 묻겠다. 재선에 도전하나.


    ▲ 원래 정말로 그만두려고 했다. 체육계에 온 지 올해로 딱 20년 됐는데 비(非) 체육인으로 더할 수 없을 정도로 다 했다. 대한근대5종연맹 부회장에서 출발해 카누연맹 회장, 수영연맹회장, 전국체전 위원장, 2010 광저우 아시안게임 선수단장, 2012 런던올림픽 선수단장, 통합체육회장 등 한국 체육사에서 이렇게 다양한 일을 한 사람 없다. 훈장도 받았고, 국제올림픽위원회(IOC) 위원도 됐으며 선수촌도 태릉에서 진천으로 이전했다. 


    재임 기간 체육회 예산이 1천억 정도 늘었고, 체육인교육센터가 국회를 통과해 착공에 들어갔다. 또 IOC 배당금으로 강원도 평창에 훈련 센터도 짓는다. 이제 좋은 사람에게 체육회장을 이양하고 처절하게 최선을 다해 살아온 내 삶을 정리할 시간이 필요해 일상으로 돌아가려고 했다. 


    하지만 체육계에서 많은 걸 얻고 누렸으며 사랑도 받았는데 지금 이런 상태에서 혼자만 가는 건 매우 무책임하다. 현재 당면한 것을 정리하지 않고 회피하는 건 무책임한 일이라는 생각이 들어서 다시 출마하기로 결심했다. 


    -- 체육회 정관이 바뀌지 않는다면 IOC 위원직을 내려둘 각오로 재선에 출마하는 건가.


    ▲ 그렇다. IOC 위원직을 버리면 안 되는 건가(웃음). 다른 사람이 또 있지 않나. 


    나는 분명히 다른 사람을 IOC 위원으로 추천했고 결국에는 내가 IOC 위원이 됐지만, 훨씬 자격 있는 사람들 많이 있다. 내가 후임자를 정해 IOC 위원이 될 수 있도록 하고 가는 게 가장 좋은 시나리오다. 현재 나는 IOC와 그런 얘기를 나눌 수 있는 동료 관계다.


    -- 출마한다면 체육계의 지지를 확인했나. 자천타천으로 거론되는 경쟁자도 만만치 않은데.


    ▲ 언제는 내가 지지를 확인하고 출마했나. 출마 그 자체로도 의미가 있다. 선택은 체육인들의 판단이고 나는 선택의 결과를 받아들이면 되는 것이다. 그 자체로서 내 모습을 보여주는 것이라고 본다.


    경쟁자도 신경 쓰지 않는다. 좌고우면하지 않는다. 책임을 회피하지도 않지만, 너무 건방지게도 안 할 것이다. 내 삶이고 나의 길을 가는 것이다.


    





    


    -- 지난 4년간의 공과를 말한다면.


    ▲ 나름대로 내 원칙은 절대 타당성, 효능성, 인과 등에 의해 절충하지 않는다는 것이다. 정부 등의 반대에도 전남 장흥에 체육인교육센터를 만든 건 굉장히 자부심을 느낀다. 사실은 교육이 가장 중요하다. 체육계 모든 문제가 교육의 부재 탓이다. 구성원들을 가르치고 사고 체계를 바꿔 조직 문화를 바꿔야 한다. 그간 지도자 2만2천명, 선수 14만7천명을 상대로 제대로 된 인성교육을 한 적이 없다. 


    -- 재임 기간 조재범 전 코치 사건, 고(故) 최숙현 선수 사건이 발생했다.


    ▲ 두 선수 사건 모두 굉장히 안타깝다. 절대로 발생해선 안 되는 사건으로 반드시 뿌리 뽑고 법으로 단죄해야 한다. 다만 두 사건 때문에 전 체육인을 매도해선 안 된다. 처벌도 좋지만, 교육으로 바꾸는 게 가장 좋다. 처벌 위주의 대책이 능사가 될 수 없다. 두 사건이 발생했을 때 전체 체육인들이 전부 다 문제 있는 것으로, 심하게는 범죄 집단처럼 비친 게 당시 사회 분위기였다. 


    그러나 한국 체육 종사자들이 우리 사회에 기여한 바가 절대 적지 않다. 열악한 환경에서도 많이 헌신했다. 


    





    


    -- 체육회 정관 개정을 아직 문체부가 승인하지 않았는데. 


    ▲ 말씀드린 대로 원칙의 문제다. 정관 개정 요청이 옳은 것인지 그른 것인지 그것에 대한 판단을 빨리해줘야 한다. 그래야 선거를 준비한다. IOC도 정관의 독소조항을 수정해야 한다고 강조했다.


    (내년 1월 체육회장 선거 전에 체육회 회원종목단체 회장 선거가 먼저 이뤄진다. 회원종목 단체 선거 역시 체육회 정관을 기반으로 진행된다.) 문체부가 승인해주지 않는다면 기존 선거 관리 규정대로 선거해야 한다. 선거 90일 전에 회장직에서 사퇴해야죠. 방법이 없잖아요. IOC 위원직도 사퇴해야 한다.


    -- 스포츠 외교 측면에서 IOC 위원을 배출하기 어려운 상황인데 이를 사퇴할 경우 비판도 나올 텐데.


    ▲ 어차피 정관상 체육회장 연임에 나서려면 IOC 위원도 사퇴해야 하고, 재선에 출마하지 않으면 자동으로 IOC 위원직을 관둬야 한다. 현재 체육회 회장 선거 관련 규정은 IOC에 속한 206개 나라에 한 군데도 없다. 공직자 선거 관리법도 보면, 현직에 있는 사람은 다 직무 정지 상태에서 선거에 나갈 수 있다. 또 정관은 체육회장 임기를 4년으로 보장하는데 재선에 도전하는 사람한테만 피선거권을 제약하는 건 이해할 수 없다.  


    나 혼자만의 문제가 아니다. 각 회원종목 단체 77개 연맹, 17개 시도체육회장이 선거 때 다 사퇴하면 누가 운영하고 의사결정을 누가 하나. 매우 불합리한 규정이다. 


    





   


     -- 박양우 문체부 장관이 최근 시도체육회장 간담회에서 체육회와 KOC 분리 추진을 다음과 같이 설명했다. 'KOC 분리를 통해 국제스포츠 측면에서는 자율성과 전문성을 강화하고, 4천억원에 이르는 공공자금이 투입되는 대한체육회는 정부 체육 정책을 집행하는 공공기관으로서 그에 걸맞은 책임성과 공공성을 확보하자는 취지'라고 했는데.


    ▲ 현실을 직시하지 못한 것이다. 우리 공공성이 결여됐다는 것인데 우리가 일을 어떻게 하나 보시죠. 체육회 예산을 누가 짜나. 문체부가 기획하고 기획재정부와 협의한 최종안을 국회 문화체육관광위원회가 가서 심사한다. 또 국회 예결위원회에서 심층 심사를 받고 국회 총회에서 결정된다. 체육회는 국가가 만들어준 틀 안에서 예산을 집행하는 것일 뿐이다.


    체육회는 문체부과 감사원, 국회 국정감사도 받는다. 예산을 전용하려면 정부 승인도 받아야 한다. 이런 절차를 고려하면 공공성이 결여됐다는 정부의 주장은 정부가 관리·감독을 못 했다는 얘기 아닌가.


    체육회 직원들이 역량을 발휘할 수 있도록 문체부가 여유를 줘야 한다. 또 체육계 사건 때문에 체육회와 KOC를 분리하는 건 해결책이 아니다. 또 다른 문제를 양산할 수도 있다. 오히려 더 정책 기능을 하나로 모아야 한다. 


    현재 문체부, 교육부, 국방부, 행정안전부, 여성가족부, 보건복지부 등 13∼14개 부처로 나뉜 체육 정책을 하나로 모아 통합 관리해야 한다. 중복 투자를 막아 예산을 절감할 수도 있고, 요람에서 무덤까지를 모토로 체육 관련 정책을 업그레이드하는 시스템이다. 일종의 지주회사 형태가 자리잡힌다면 국제 분야는 떼어낼 수도 있다. 국민체육진흥공단을 포함해 총리실 산하에 국가체육위원회를 만들거나 체육부 또는 체육청과 같은 부처 형태로 만드는 게 효과적이다. 


    통합 체육회가 출범한 지 4년밖에 안 됐는데 체육회와 KOC를 분리하면 조직 1만개가 영향을 받는다. 선수는 하나인데 두 군데 이상의 단체가 간여하는 분란을 왜 만들려는 것인가. 


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