'서른의 신인' 전재한, 1R 단독선두…노승열·문경준 추격(종합)
말레이시아·호주·미국·일본 거쳐 올해 코리안투어 데뷔
신한동해오픈서 8언더파 코스레코드…공동 2위와 1타 차
(서울=연합뉴스) 최인영 기자 = 말레이시아, 호주, 미국, 일본을 거쳐 올해 한국프로골프(KPGA) 코리안투어에 신인으로 입성한 전재한(30)이 신한동해오픈에서 첫 우승 발판을 마련했다.
전재한은 10일 인천 베어즈베스트 청라골프클럽 미국·오스트랄아시아코스(파71·7천238야드)에서 열린 KPGA 코리안투어 메이저대회 신한동해오픈(총상금 14억원) 1라운드에서 보기 없이 버디만 8개 잡아내 8언더파 63타를 쳤다.
전재한은 미국프로골프(PGA) 투어에서 활동하는 노승열(29)과 지난해 코리안투어 제네시스 대상을 수상한 문경준(38)을 1타 차로 따돌리며 단독 선두에 올랐다.
8언더파는 코스 레코드 타이다. 2016년 이성호(33)가 제32회 신한동해오픈 2라운드에서 8언더파 63타로 이 기록을 먼저 세웠다.
전재한은 코리안투어 퀄리파잉 토너먼트에서 공동 3위를 차지, 올 시즌 데뷔한 신인이다.
신인치고는 나이가 많다. 코리안투어에 데뷔하기 전까지 여러 국가에서 다양한 경험을 쌓았기 때문이다.
서울에서 출생한 그는 4세에 말레이시아에 이주, 8세에 골프에 입문했다. 14살부터는 호주에서 2년간 생활했다.
18세에는 미국 노스웨스턴대학교에 입학해 골프팀 선수로 활약했다. 2009년에는 중국에서 열린 아시아·태평양 아마추어 챔피언십에서 준우승해 2010년 디오픈(브리티시오픈)에 출전하기도 했다.
2012년 대학 졸업 후에는 프로로 전향, 2013년 일본 투어에 데뷔했다.
2014년에는 귀국해 입대했고 2016년 전역 후 2017년 2부 투어에서 활약했지만 별다른 성과를 내지는 못했다.
지난해 일본 투어에서 잠시 뛰었다가 코리안투어 출전 자격을 획득한 전재한은 프로 데뷔 후 활약이 미미했던 것과 관련해 "그냥 못했다"며 "성적이 안 좋다고 해서 좌절하지 않았다. 분명 가능성이 있다고 믿었다"고 말했다.
전재한은 "외국에서 활동할 때 '에릭 전'이라는 이름을 썼지만, 국적은 한국이었고 군대도 다녀왔다. 한국에서 팬분들의 응원을 받고 싶기도 하고 인지도도 높이고 싶다"며 한국에 돌아온 이유를 설명했다.
코리안투어 데뷔가 늦지 않았는지 묻자 그는 "그런 생각은 안 한다"며 "앞으로 7∼10년 정도는 더 골프 선수로 활동할 수 있는 만큼 지금부터 잘하는 것이 중요하다"고 강조했다.
공동 2위 노승열과 문경준은 각각 버디 7개, 이글 1개와 버디 5개를 치고 7언더파 64타를 기록했다.
노승열은 코리안투어 첫 우승을 기대한다. 그는 2008년 아시안투어 1승(미디어차이나 클래식), 2010년 유러피언투어 1승(메이뱅크 말레이시아 오픈), 2014년 PGA 투어 1승(취리히 클래식) 등 통산 3승을 거뒀지만 국내 무대에서는 우승이 없다.
노승열은 국내 대회 우승에 "욕심이 난다"며 "2008년 매경오픈 연장전에서 진 뒤로 악몽이 시작된 것 같다. 이번 대회에서는 기회가 찾아온다면 절대 놓치지 않겠다"고 각오를 다졌다.
2015년 이 대회에서 1타 차로 준우승을 거뒀던 노승열은 "신한동해오픈에서 유난히 성적이 좋았던 것으로 기억하는데 그런 경험들로 많이 배웠다. 한 층 더 성장하기도 했다"고 말했다.
노승열은 발목 통증을 안고 있지만, 스윙할 때는 문제없다면서 "이번 대회 후 일주일간 휴식한 뒤 미국으로 출국할 예정이었지만 컨디션에 따라 일정에 변경이 있을 것 같다"고 밝혔다.
문경준은 2015년 GS칼텍스 매경오픈 우승 이후 5년 만의 코리안투어 우승을 노린다.
박정환(27), 김민규(19), 강경남(37), 최민철(32), 홍준호(37)가 6언더파 65타로 공동 4위다.
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