뉴욕 : 휴스턴
 
 
뉴욕
 
 
뉴욕 닉스가 휴스턴 로케츠를 홈으로 초대한다. 직전경기 결과는 승리였다. 시카고 불스를 상대로 125-115, 10점 차 대승을 따냈다. 줄리어스 랜들, 타지 깁슨, 도노반 미첼 등 프론트코트 자원들의 활약이 고무적이었다. 부동의 주전 포인트가드인 엘프리드 페이튼도 견실한 패싱 게임을 통해 상대 수비를 괴롭히고 있다. 하지만 여전히 가드 포지션은 약점이다. 알론조 트리어, 데니스 스미스 주니어, 웨인 엘링턴으로는 48분을 채우긴 무리다. 메인 볼 핸들러 자원들의 복귀로 2-2 공격을 가져갈 수 있는 무기는 더 많아졌지만 휴스턴이 원하는 스몰볼에 대응할 수 있는 힘은 현저히 떨어진다.
 
 
휴스턴
 
휴스턴은 6연승을 내달리고 있다. 보스턴 셀틱스를 상대로 연장 접전 끝에 짜릿한 1점 차 승리를 따냈다. 엄지손가락 부상에서 돌아온 러셀 웨스트브룩이 엄청난 효율을 내보이고 있는 가운데 더마레 캐롤, 제프 그린의 로테이션 가세로 주전에 대한 의존도를 줄일 수 있었다. 모든 선수들이 만들어 내는 원활한 스위치 디펜스, 페이스와 템포를 푸쉬하는 능력과 더불어 휴스턴은 제임스 하든까지 효율을 되찾으면서 약점이 없는 팀으로 거듭났다. 번갈아 5번으로 나서는 로버트 코빙턴, PJ 터커의 경기력도 하늘을 찌른다. 
 
▶1차 프리뷰
 
뉴욕은 직전경기 (3/1) 홈에서 시카고 상대로 125-115 승리를 기록했으며 백투백 원정 이였던 이전경기(2/28) 원정에서 필라델피 아 상대로 106-115 패배를 기록했다. 6연패 에서 벗어나는 승리가 나왔으며 시즌 18승42패 성적, 시카고 상대로는 리바운드 싸움 에서 + 17개 마진을 기록하며 두터운 인사이드 로테이션을 보유한 자신들의 장점을 유감없이 보여준 경기, 줄리어스 랜들, 타지 김 슨, 미첼 로빈슨 등 서로 다른 장점을 보유한 빅맨들이 시카고 빅맨들을 쉬지 않고 괴롭혔고 고비 때마다 공격리바운드에 이은 세 컨드 찬스 득점으로 코트 주도권을 찾아왔던 상황. 또한, 베테랑 볼핸들러 엘프리드 페이른이 10개 어시스트를 배달했던 승리의 내용.
 
휴스턴은 직전경기(3/1) 원정에서 보스턴 상대로 연장전 승부 끝에 111-110 승리를 기록했으며 이전경기(2/27) 홈에서 멤피스 상 대로 140-112 승리를 기록했다. 6연승 흐름 속에 시즌 39승20패 성적, 보스턴 상대로는 러셀 웨스트브룩(41득점 8리바운드 5어시 스트)과 제임스 하든 21득점, 8어시스트)이 모든 지역에서 득점포 가동이 가능한 전천후 폭격기의 모습을 보여줬고 로버트 코빙턴 이 결정적인 순간마다 3점포를 터트린 경기, 여러 차례 중요한 수비를 성공시킨 PJ 터커의 에너지도 좋았고 이적생 제프 그린이 벤치에서 힘이 되어준 상황. 다만, 상대의 고의적인 자유투 실패 작전을 막아내지 못하고 동점 3점포를 허용하면서 연장전 승부까 지 갔던 부분은 반성이 필요하다.
 
레벨 웨스트브룩이 림을 직접 공략하는 돌파 옵션의 비중을 높이면서 외곽에서도 많은 찬스를 만들어 내고 있는 휴스턴 이며 뉴욕은 제임스 하든을 막을수 있는 매치업 수비수가 없다. 또한, 1차전 맞대결 승리로 휴스턴은 현재진행형인 8연승 포함 최근 맞대결 29경기 27 승 2패 절대 우위를 자랑한다. 휴스턴 승리 가능성을 추천 한다.
 
휴스턴의 승리 가능성이 매우 높은 경기 이지만 핸디캡 범위는 부담이 되는 기준점이 책정 되었다. 제프 그린-더마레 캐롤 베테랑 포워드 2명을 동시에 영입한 휴스턴 이지만 슈터 타입에 가까운 원 자원 캐롤과 간헐적으로 센터로 나선 적이 있지만 수비력에서 한계가 있었던 그린의 모습을 기억한다면 196cm P.J터커가 센터 포지션을 책임져야 하는 휴스턴의 낮은 높이는 여전히 걱정거리가 된다.