롯데의 '미스터 해결사' 정훈 등번호 변경에 담긴 사연
"8번 쓰는 전준우 형이 FA 계약할 때 기다렸다"
(부산=연합뉴스) 신창용 기자 = 프로야구 롯데 자이언츠에는 개명한 선수들이 꽤 많다.
손아섭은 2009년 개명을 했다. 본명은 손광민이었지만 야구 선수로 대성하기 위해 이름을 손아섭으로 바꿨다.
손아섭은 이듬해부터 주전으로 도약한 뒤 외야수 골든글러브를 5차례나 수상했다. 자유계약선수(FA) 대박 계약(4년 98억원)으로 큰돈도 벌었다.
손아섭에서 시작한 '개명 바람'은 지난해 강로한(개명 전 강동수)을 거쳐 올해 나종덕으로 이어졌다.
나종덕은 손아섭이 개명했던 그 작명소에서 이름을 나균안으로 바꿨다.
올 시즌 롯데의 '해결사'로 거듭난 정훈은 '개명' 대신 등 번호를 바꿔서 효과를 톡톡히 누린 케이스다.
정훈은 기존에 쓰던 33번을 버리고 2018시즌부터 9번을 달았다.
"2017시즌 종료 후 선수들이 등 번호를 정하는 자리가 있었어요. 이대호 형이 제게 '너 등 번호를 바꿔라. 등 번호에 'ㅇ', 그러니까 동글동글한 게 들어가 있어야 좋다'고 말하면서 자기 번호(10번)를 적은 뒤 9번란에 제 이름을 적었어요."
숫자에 동그라미가 들어간 게 좋다는 말에 혹한 정훈은 동그라미가 2개 들어간 8번이 탐이 났다.
그는 "사실 (8번을 쓰는) 전준우 형이 FA 계약할 때 기다렸다. 만약 다른 팀으로 가면 바로 그 번호를 사용하려고 했거든요"라고 웃으며 말했다.
이름이나 등 번호를 바꾸는 것은 안 풀리는 야구 인생에 변화를 주기 위한 몸부림이다.
그만큼 절실하다는 뜻이다. 그리고 그 절실함을 무기 삼아 정훈은 올 시즌 커리어 하이를 찍고 있다.
정훈은 올 시즌 타율 0.329에 5홈런 29타점을 기록 중이다. 출루율과 장타율을 합한 OPS는 0.891로 9할에 육박한다.
무엇보다 찬스에서 강하다. 정훈의 득점권 타율은 0.432로 해결사의 면모를 유감없이 보이고 있다.
지난 28일 사직 NC 다이노스전에서는 8-9로 뒤진 9회 말 2사 1, 2루에서 역전 끝내기 스리런 홈런을 터트렸다. 생애 첫 끝내기 홈런이었다.
돌아보면 굴곡 많은 야구 인생이다. 정훈은 2013년부터 거인의 주전 2루수로 중용됐으나 불안한 수비가 줄곧 약점으로 지적받았다.
2017년부터 외국인 2루수 앤디 번즈가 들어서면서 정훈은 졸지에 자기 포지션을 잃었다.
떠돌이 신세가 된 정훈은 생존을 위해 멀티 플레이어로 거듭났다. 2017년부터는 외야수, 2018년에는 1루수도 맡으며 활용도를 넓혔다.
'조커'로 기용되던 정훈은 올해 허문회 감독의 전폭적인 믿음 속에 1루수, 외야수, 지명타자를 오가며 롯데의 초반 돌풍을 이끌었다.
하지만 잘 나갔던 것도 잠시, 내복사근 파열로 한 달 이상 결장하면서 브레이크가 걸렸다.
정훈은 "어쩐지 잘 되나 싶었다. '내가 그럼 그렇지' 싶은 생각도 많이 했다. 최근 3∼4년 동안 내 나름대로는 열심히 한다고 했는데 결과가 안 좋아서 그런 생각을 했던 것 같다"고 돌아봤다.
하지만 정훈은 다시 돌아온 뒤에도 날카로운 타격감으로 롯데의 중위권 싸움을 이끌고 있다.
스스로 '반쪽짜리 선수'라고 규정했던 그는 절실함으로 나머지 반쪽을 채우며 이제는 팀에서, 없어서는 안 될 선수가 됐다.
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