[엠스플뉴스]



 



기쿠치 유세이(27)에 대한 현지 관심이 꾸준히 상승하고 있다.



 



‘스포츠 일러스트레이티드’는 지난 11월 10일 “FA 시장에 나온 일본선수 중 최고의 선수”라는 제목으로 기쿠치를 언급했다.



 



이 매체는 “기쿠치는 2선발 급 잠재력을 갖춘 투수”라고 소개하며 “다르빗슈 유나 다나카 마사히로 급은 아니더라도 여러 팀이 원하는 좌완 선발”이라고 보도했다. 이어 “패트릭 코빈, 댈러스 카이클, J.A 햅과 더불어 FA 시장에 나온 상급 투수 중 한 명”이라고 평가했다.



 



'디 어슬레틱' 데니스 린 역시 “기쿠치는 90마일 중반대의 패스트볼에 형성할 수 있고, 커브, 슬라이더, 스플리터 회전수도 평균을 웃돈다”고 전했다. 또, 현지의 한 스카우트 평가를 인용해 "내구성은 확실치 않지만, 탈삼진 능력은 뛰어나다"고 했다.



 



기쿠치는 2017년 최고의 한 해를 보냈다. 세이부 라이온스에서 뛰며 187.2이닝 평균자책 1.97 탈삼진은 217개를 기록했다. 200이닝을 한 번도 소화하지 못한 점과 지난 5월 어깨 부상 이력을 가진 점은 불안 요소로 남아있다. 하지만 건강할 때의 성적은 의문의 여지가 없다는 평가.



 



기쿠치가 지난 시즌 메이저리그에 진출한 오타니 쇼헤이와 더불어 일본선수 열풍을 이어갈지 주목된다.



 



황형순 기자 [email protected]



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